Lynyrd Skynyrd: 40 anos depois da tragédia que quase acaba com a banda.

Uma das mais emblemáticas bandas de rock norte americanas, a Lynyrd Skynyrd quase acabou, há exatos 40 anos atrás. Em 20 de outubro de 1977 a banda embarcou no seu jato particular para um show em Baton Rouge, Louisiana... mas, nunca chegou. O Convair teve uma pane seca e caiu em Gillsburg, Mississippi, levando três membros da banda, entre os quais o carismático líder e vocalista Ronnie Van Zant.

A formação inicial dos Lynyrd Skynyr 

Mesmo assim e apesar dos membros sobreviventes terem, por pouco, escapado da morte, a banda continuou - apesar, claro, das marcas que ficaram.

Após o hiato de dez anos, a banda ressurgiu com Johnny Van Zant, irmão mais novo de Ronnie, à frente, voltou aos concertos, trouxe novos trabalhos, mas infelizmente, nunca se igualaram à qualidade dos primeiros. Passados quarenta anos, o espírito da banda permanece intocável, contagiando aqueles que procuram no rock algo mais profundo e inspirador. 

A banda foi formada nos anos 60 em Jacksonville, Flórida, por um grupo de vizinhos e colegas de escola e tinha Ronnie Van Zant como vocalista e líder do grupo, o baterista Robert Burns, os guitarristas Gary Rossington e Allen Collins, e ainda o baixista Larry Junstrom. O nome, pra lá de estranho, foi inspirado no nome do professor de educação física Leonard Skinner da turma - um cara muito tirano e que não permitia o uso de cabelo comprido. Ironicamente, o tal professor é hoje um grande fã da banda.

O primeiro álbum, que tem o nome na pronuncia correta, foi lançado em 1973 e conta com Ed King na guitarra Rítmica e sem Larry Junstrom, teve uma ótima recepção tanto da crítica como publico e até hoje permanece na lista dos 500 melhores álbuns de rock de todos os tempos, segundo a revista Rolling Stone. Canções como Tuesday’s Gone, Gimme Three Steps, Simple Man e Mississipi Kid ainda hoje fazem sucesso. Tem ainda a ótima Free Bird e seu solo da guitarra de Allen Collins - um dos melhores do rock.

No ano seguinte, a banda lançou seu segundo trabalho, Second Helping, já contava com o baixista Leon Wilkeson e trouxe Sweet Home Alabama - outra excelente canção para a longa lista de sucessos. Depois, em 1975, veio Nuthin’ Fancy, Gimme Back My Bullets em 1976, e Sweet Survivors em 1977, álbuns que, se não tiveram o mesmo sucesso dos primeiros, mantiveram a pegada e prosseguiram na estrada. Durante a tournée de 1975, Ed King saiu sendo substituído por Steve Gains, assim como Bob Burns, que também sairia da banda um ano antes, em 1974. As trocas constantes de membros acabaram contribuindo para que os Lynyrd Skynyrd criassem um estilo próprio e bem diverso das outras bandas.

Mas por ironia do destino, três dias após o lançamento do álbum de 77, acontece o acidente que mudaria a história da banda. Ronnie Van Zant, carismático líder e vocalista, e Steven Gaines perderam a vida (além de Cassie Gaines, irmã de Steven, o piloto, o co-piloto e o manager da banda). Os demais integrantes além do choque, saíram com ferimentos graves.

A formação atual

Assim, a banda foi desfeita. Os Lynyrd Skynyrd nunca mais seriam os mesmos.

Mas... Em 1987, Johnny, o irmão mais novo de Ronnie Van Zant, reergueu a banda, chamando alguns dos sobreviventes da tragédia de 1977 e juntando outros músicos, continuando, assim, o trabalho do irmão. 

E o retorno foi em grande estilo. Lynyrd Skynyrd mantem o mesmo estilo e lançou outros trabalhos: Lynyrd Skynyrd 1991 (1991), The Last Rebel (1993), Endangered Species (1994), Twenty (1997), Edge of Forever (1999), Christmas Time Again (2000), Vicious Cycle (2003), God & Guns (2009) e Last of a Dyin’ Breed (2012). 

Ronnie Van Zant e Steven Gaines amigos desde a infância

Mesmo com a lacuna dos dez anos de parada, a banda soma 50 anos de história e é ainda considerada uma das mais icônicas do cenário mundial. Foram mais de trinta os músicos que contribuíram nos catorze álbuns e mesmo sem Ronnie, Steve e Allen, eles continuam os velhos sucessos. E criando novos.